〖北京〗这对你来说也许没什么差别，不过总归不是坏事——美国科学家说，宇宙至少还能活240亿年，比他们原先预计的要长。他们根据哈勃望远镜的观察，计算宇宙中的暗能量，得出了这个新结论。
斯坦福大学的天体物理学家Andrei Linde领导的研究小组，最近在网络上预先发表了他们的新论文。此前他们曾经预计，宇宙在110亿年后就会灭亡。
哈勃望远镜观察到了一些超新星，它们离我们远去的速度比以前观察到的超新星更快，这意味着宇宙膨胀速度比我们预期的更快。Linde说，宇宙可能还只度过了其生命的1/3，在大坍塌中缩回为一个奇点之前，它还能存在240亿年左右。
1998年，人们发现宇宙膨胀速度在加快，这使天体物理学家十分困惑。引力使天体相互吸引，巨大星系间的引力是很强的，是什么力量抵消了引力作用、使星系加速分离？
一个解释是宇宙中存在神秘的“暗物质”，它们产生的压力方向与引力相反。气体扩张后会变稀薄、压力减小，而暗物质与此相反，越是扩张，其压力越大。
Linde根据暗物质建立了一个估计宇宙年龄的模型，俄克拉荷马大学的宇宙学家Yun Wang对此模型进行了计算，得出的结果是宇宙还能存在240亿年。
宇宙会永远膨胀下去，还是会在大坍塌中毁灭，科学家对此有不同见解。根据Linde的模型，宇宙最终将坍塌。
人们从未直接观察到暗物质，也不清楚宇宙膨胀速度如何随时间变化，因此以上只是建立于假设之上的理论计算。更多的观察将可使我们更好地预测宇宙的命运。